L’immenso territorio degli Stati Uniti ha contrasti climatici particolarmente evidenti. Da nord verso sud ,più che da est ad ovest, a dispetto di quanto si potrebbe pensare, vista la sua maggiore estensione longitudinale rispetto alla latitudine.

Queste variazioni sono causate soprattutto dalla disposizione dei rilievi delle montagne che, tendendo a bloccare le influenze degli oceani sulle zone costiere, lasciano la strada aperta alle masse d’aria: calda (proveniente delle zone tropicali) e fredda (in arrivo dalle zone artiche) dominando quasi tutto il territorio americano. Altri fattori che possono contribuire a queste variazioni possono essere le correnti marine o le condizioni altimetriche. Vediamo in dettaglio la situazione climatica americana.