Negli Stati Uniti il Natale viene festeggiato in base alle individuali tradizioni di ogni famiglia americana. La vera tradizione del Paese, ricordiamolo, è la multi-etnicità ed è pertanto normale imbattersi in tradizioni differenti, a seconda della provenienza (famiglie dalle origini irlandesi, italiane, afro-americane, e così via). Il Natale commerciale, dal canto suo, è sempre lo stesso e si arricchisce, ogni anno che passa, di luci sempre più brillanti e colorate e di prodotti di un consumismo sempre più elevato, oramai a portata di tutti. Dall'altra parte, è questo un aspetto di una nuova 'sociabilità' urbana, che porta ad avvenimenti ed eventi tali da scaturire nuovi incontri e nuove comunicazioni sociali.

Da un punto di vista della gastronomia americana, generalmente, il pranzo principale rimane quello del 25 dicembre; molti preparano manzo arrosto, mentre altri preferiscono purè e tacchino con fagiolini o zucchine e salsa di mirtilli. Il dessert spesso consiste in crostate e biscotti preparati secondo ricette tramandate dai pellegrini. L’Eggnog è una tipica bibita natalizia, ed è costituita da latte, uova, zucchero e spesso anche rum. Una portata tipica è anche il Lumberjack Pie, ossia una crostata fatta con purea di patate e farcita con cannella, carne e cipolla.

Andiamo a vedere qui di seguito quali le tradizioni più interessanti del Natale americano, dalle grandi città alla gastronomia locale, alle usanze regionali e così via.