Regioni e provincie americane

Divisione amministrativa degli Stati Uniti

Suddivisione Amministrativa USANegli Stati Uniti, ogni Stato è amministrato, secondo la Costituzione con la forma repubblicana, avendo una propria carta statutaria che segue i principi di quella federale. Secondo quanto detta il Bill of Rights al 10° emendamento, ogni Stato è sovrano all’interno dell’Unione della Costituzione federale. Questi sono quindi liberi nell’amministrare la propria giustizia (ad eccezione delle questioni federali), l’istruzione, il commercio, i lavori pubblici; possiedono inoltre una propria polizia locale (con in aggiunta una milizia territoriale) e una legislazione sul patrimonio, la famiglia e le successioni; possiedono inoltre piena libertà di culto, in quanto ricordiamo che la federazione degli Stati Uniti è di tipo laico.

Come abbiamo modo di notare dalla Mappa degli Stati Uniti, gli USA si estendono per la metà del continente americano settentrionale, interrompendo il continuum territoriale del continente lungo il suo asse centrale ed occidentale. Infatti, una convenzionale linea, che si trova all’altezza del 49° parallelo, suddivide la vasta superficie del continente in due aree dalle dimensioni molto simili: a nord troviamo il Canada e la parte nord-occidentale statunitense dell'Alaska - anch'essa delimitata da confini terrestri astronomici, cioè il meridiano 141°- mentre a sud figura il blocco di quarantotto, contigui, Stati dell'Unione.

Questi ultimi appaiono compatti e definiti in una specie di suddivisione geometrica a rettangoli: ogni quadrato misura sei miglia per lato (equivalenti a 9,6 km), ed a loro volta sono ripartiti in ulteriori trentasei quadrati. Il disegno odierno degli Stati fu definito sulla base della primitiva legislazione del “Land Ordonnance” datata 1785, la cui finalità era quella di definire le superfici necessarie alla produzione agricola dei coloni, e che successivamente ha preso una connotazione meramente catastale.

Solo i confini degli estremi orientali ed occidentali degli Stati Uniti presentano forme irregolari anzichè geometriche, perché tengono in considerazione gli elementi geografici preesistenti che li delimitano.

La suddivisione ulteriore degli Stati è in contee, a loro volta composte dai municipi (urbani o rurali). La contea è amministrata da un Consiglio elettivo e da funzionari scelti dal Consiglio o direttamente dal popolo. Le amministrazioni municipali sono strutturate in diversi modi, a seconda della loro dimensione. In qualche piccolo comune rurale esiste ancora una forma diretta di democrazia, composta da un gruppo di elettori (town meeting) che si riunisce in assemblee, le quali hanno potere deliberativo e controllo sull’operato dei funzionari da loro scelti.

Esistono molti casi in cui il Consiglio nomina un amministratore civico (detto city manager e che svolge le funzioni di governatore), continuando però ad avere nelle proprie mani i poteri deliberativi (come approvare i bilanci, ratificare alcune nomine fatte dall’amministratore, ecc.).

New York è una città strutturata in un modo un po’ diverso, c’è il sindaco (mayor), il controllore dei conti (comptroller), il presidente del Consiglio municipale, i presidenti dei cinque quartieri detti boroughs (Manhattan, Bronx, Brooklyn, Queens, Staten Island) e il vicesindaco. Tutti questi compongono la giunta esecutiva, che un paio di volte al mese si riunisce e durante queste riunioni il sindaco, il comptroller e il presidente del Consiglio municipale hanno a disposizione quattro voti ognuno, mentre i presidenti dei boroughs solo due. La New York City ha un Consiglio, che si riunisce una volta a settimana, formato dal presidente e da circa cinquanta consiglieri (uno per distretto, più due ogni borough) che vengono eletti ogni quattro anni. L’amministrazione cittadina è composta da diverse decine tra dipartimenti ed enti.

Le tribù dei nativi americani (Amerindi) possiedono una giurisdizione speciale: nel 1934 infatti fu promulgata una legge che lasciava loro la facoltà di organizzarsi in società con la possibilità di eleggere democraticamente i propri rappresentanti. Ricordiamo inoltre che individualmente, in teoria, dal 1924 godono di tutti i diritti civili.

 

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