Stati Uniti

Negli ultimi trent’anni, in America, il vecchio concetto di “melting pot” (letteralmente “crogiolo”, in cui vengono a contatto, mescolandosi e amalgamandosi, culture di origine diversa) è stato sostituito da quello di “salad bowl” (un’insalatiera, nella quale ciascun ingrediente contribuisce a formare il piatto, pur conservando l’odore e il sapore originario). Non tutti gli immigrati, infatti, aspirano a conformarsi ai valori socio-culturali dei WASP (acronimo di “White-Anglo-Saxon-Protestant”, con il quale si identifica l’americano originario, discendente dai coloni inglesi, di pelle chiara e confessione protestante). Molti gruppi etnici hanno cominciato a rivendicare la propria identità razziale, alimentando così processi di tribalizzazione e frammentazione sociale, le cui conseguenze sono sempre più spesso argomento da prima pagina sulle testate nazionali. Ad esempio, nel 1992, in seguito all’assoluzione dei poliziotti incriminati di aver massacrato il nero Rodney King, le tensioni razziali sfociarono in episodi di saccheggio e violenza pura, mentre nel 1997 il processo per diffamazione a Tawana Brawley ed ai suoi avvocati, rappresentò il pretesto per accendere la miccia di un conflitto razziale che incubava da tempo.

In relazione alle religioni degli Stati Uniti, la Costituzione americana garantisce la libertà di culto. Ciò si riflette nella presenza di tutte le confessioni religiose nella società americana: il protestantesimo, tradizionalmente cavallo di battaglia della borghesia e della classe dirigente statunitense; il cattolicesimo, di cui italiani, polacchi e irlandesi sono da sempre i paladini; l’ebraismo, con i suoi cinque milioni di seguaci che, grazie al loro talento nell’arte, negli affari e nelle scienze, hanno dato all'America molto più di quanto il loro numero non possa far pensare. A queste confessioni si aggiunge una pletora di culti minoritari, come le religioni autoctone (testimoni di Geova, scientisti, mormoni), nonché nuovi culti sui generis, spesso sconvenienti, quali ad esempio i seguaci di Charlie Manson, di Jim Jones ed i militanti davidiani.